Social Networking Service
ソーシャルネットワーキングサービス（Social Networking Service）の略。
インターネット上のコミュニティの一形態で、自分の人脈をネットに公開し、紹介し合うサービスのこと。会員制クラブと同じように、サービスに参加するためには他の会員からの紹介が必要なことが多い。
既存会員が知人のメールアドレスをSNSの主催者に知らせ、そのWebサイトから「○○さんがあなたをご招待しています」という招待メールが届くことで、新規に登録できる。
自らのプロフィールを公開していることから、嗜好や趣味、地域、出身校など様々なつながりから交友関係を広げることができる点は、出会い系サイトと似ているが、紹介がない限り加入することができないので、一定の安心感がある。
日本ではmixiやgreeが有名だが、グローバルサービスであるFacebookやGoogle＋などに押され、影を潜めている感もある。
大手のSNSの他に、企業内や各地域毎のSNS、地方自治体などでもコミュニケーション手段として使われることがある。
SNSを構築するためのソフトウェアとしては、OpenPNEなどがある。
